En la historia cristiana se han conocido mas de 360 casos de personas con estigmas, en la mayoría de los fenómenos con comprobación científica.Al primer santo de la historia que se le ha podido comprobar el fenómeno de los estigmas fue a San Francisco de Asís en 1224, dos años antes de morir. Sus estigmas eran de una clase que no se ha vuelto a ver posteriormente: en las heridas de manos y pies se hallaban raspaduras de carne en forma de clavos. Los de un lado tenían cabezas redondas; los del otro tenían puntas largas, que se doblaban para arañar la piel. La humildad del santo no pudo impedir que muchos de sus hermanos hayan sido testigos, con sus propios ojos, tanto en vida del santo como después de su muerte, de la existencia de heridas tan maravillosas. Ese hecho ha sido atestiguado por varios historiadores contemporáneos, y la fiesta de los Estigmas de San Francisco se celebra el día 17 de septiembre. Desde entonces que cada manifestación divina en donde existe un interlocutor entre los hombres y Dios, dependiendo del grado de su misión, ha tenido que sufrir los tan desgarradores “estigmas”. El mas famoso estigmatizado del siglo xx fue el Santo Padre Pío de Pietrelcina.